В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц в редакциях нескольких влиятельных газет появились странные конверты. В них лежали письма, испещрённые сложными шифрами. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял, что раскроет тайну своего имени в этом коде. Он требовал напечатать его послание на первых полосах. В случае отказа он грозил лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей.
Это дело привлекло не только полицейских из разных уголков страны. В расследование погрузился опытный журналист «Сан-Франциско Кроникл» Пол Эйвери. К нему присоединился коллега, тихий и наблюдательный художник-карикатурист той же газеты Роберт Грейсмит. Их работа только начиналась, когда Зодиак снова напомнил о себе. Случилось новое нападение.
